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| Bill Gates na África |
Quem
é a pessoa mais generosa do mundo hoje? Pergunte ao pessoal do Ocidente, e a
resposta mais popular provavelmente seria Bill Gates, o fundador da Microsoft.
Por uma boa razão também. De acordo com o ranking de 2015 das 20 pessoas mais
generosas do Business Insider, Gates vem em primeiro lugar, com US$
27 bilhões em doações vitalícias. Mas Gates é realmente uma pessoa generosa?
Essa parece uma pergunta absurda. O que mais alguém poderia pedir a ele?
No
entanto, virtudes como a generosidade são complicadas. Elas envolvem mais do
que apenas comportamento externo. Os pensamentos, sentimentos e motivos
subjacentes de uma pessoa também são importantes. Se eles não estão
harmonizados, não se pode qualificar como uma pessoa generosa. O mesmo vale
para outras virtudes, como compaixão, humildade e perdão.
Então,
o que mais está envolvido em ser uma pessoa generosa, além de doar
constantemente dinheiro, tempo e recursos? Os filósofos devem ter muito a dizer
para nos ajudar a responder a essa pergunta, especialmente à luz da explosão do
trabalho sobre virtude e caráter nas últimas décadas. Mas não é assim. A
generosidade é uma virtude negligenciada na pesquisa acadêmica em geral, e
talvez acima de tudo na filosofia. Há poucos artigos sobre generosidade nas
principais revistas de filosofia desde 1975.
Vamos
nos aventurar por conta própria, então. Quero propor três requisitos que
precisamos cumprir para nos qualificarmos como pessoas generosas. Será
desnecessário dizer que existem outros, mas acho que são particularmente
interessantes e controversos.
Primeiramente
chega doando algo de valor para você. Considere o seguinte exemplo:
Jones perdeu completamente o interesse pelos CDs em seu carro; ele não os toca há anos, e eles estão apenas juntando poeira. Um dia, ele passa por um centro de coleta de Goodwill e decide que seria bom se livrar deles. Então ele os deixa lá.
Não
quero culpar o que Jones fez. É louvável e Goodwill poderá fazer bom uso
da doação. Mas sua doação é generosa? Estou inclinado a dizer não. Se Jones
ainda estivesse associado aos CDs a ideia de que doá-los poderia fazer algo de
bom no mundo, isso seria uma coisa. Mas ele perdeu todo o apego a eles anos
atrás. Ao agir generosamente, uma pessoa dá algo que tem valor para ela, algo
com o qual se importa, mesmo que apenas em pequeno grau.
O
próximo passo não é focar em si mesmo. Aqui está outro exemplo:
Amanda doa para várias instituições de caridade há vários anos e hoje está recebendo um prêmio da comunidade por sua filantropia. Embora ela não conte isso para outras pessoas, o que a motivou a fazer essas doações sempre foi a publicidade e o reconhecimento.
Mais
uma vez, podemos concordar que o mundo é um lugar melhor, porque Amanda doou
tantas vezes. Graças a Deus ela ajudou as pessoas ao longo dos anos, em vez de
não ajudar. No entanto, aqui também não encontramos uma expressão de
generosidade. O mesmo é verdade se sua motivação tivesse sido receber deduções
fiscais, obter recompensas na vida após a morte ou apaziguar uma consciência
culpada. O que tudo isso tem em comum é que eles são auto focados. A pessoa que
doa seu dinheiro ou tempo por esses motivos acaba se preocupando apenas consigo
mesma e não com aqueles que seriam ajudados pela doação.
Portanto,
um segundo requisito é que os motivos de doação de uma pessoa generosa devem
ser principalmente altruístas ou preocupados com o bem-estar daqueles que seriam
ajudados, independentemente de o doador se beneficiar com o processo. Se ela
faz, isso é ótimo! Mas se ela não, tudo bem também. O benefício dela não é o
ponto. Note que eu disse 'principalmente'. Algumas razões de interesse próprio
também podem estar presentes. Mas é melhor que os motivos altruístas sejam mais
fortes.
Se
isto está no caminho certo, levanta uma questão desafiadora sobre a própria
existência de generosidade. Suponhamos que não exista motivação altruísta.
Talvez tudo o que fazemos tenha como objetivo apenas o interesse próprio. Então
se conclui que também não há generosidade.
Felizmente,
pesquisas em psicologia sugerem o contrário. Graças, em particular, ao trabalho
inovador de C Daniel Batson, da Universidade do Kansas, temos boas razões para
pensar que existe uma motivação altruísta. Curiosamente, no entanto, até onde
sabemos, isso acontece de apenas uma maneira - através da empatia. Batson
descobriu que se você simpatiza com, digamos, o sofrimento de outras pessoas, é
mais provável que as ajude, e há uma boa chance de que sua motivação seja
altruísta.
Portanto,
a generosidade sobrevive, mas parece primeiro exigir um estado de espírito
empático. É por isso que o terceiro e último requisito que quero mencionar aqui
vai além. Isso pode ser ilustrado com o seguinte exemplo:
A professora Smith acabou de se reunir com uma aluna sobre seu trabalho. Quando a aluna sai, ela diz: 'Obrigado por reservar um tempo para se encontrar comigo'.
Smith
responde, em um tom de voz completamente sério: 'Não se preocupe. Estou apenas
fazendo meu trabalho. Os professores devem se reunir com os alunos se o horário
de expediente não for compatível com seus horários. Vejo você amanhã na aula.
Ela
então fecha a porta.
Mais
uma vez, admirável por se encontrar com ela, eu diria. Mas não generoso.
Atos
generosos são presentes. E presentes nunca são necessários. Eles são dados
livremente e nunca são culpados se forem retidos. Portanto, para agir com um
coração generoso, damos quando (e somente quando!) pensamos que temos liberdade
moral para fazê-lo. Nós vamos além do chamado dever.
Então
[Bill] Gates é generoso? Eu realmente não posso dizer. Ele certamente parece
ser, mas eu não conheço a história dele o suficiente. Em geral, porém, quando
tentamos descobrir a generosidade de alguém, aqui estão algumas pistas que
podemos procurar:
·
- Há evidências de que o presente era
importante para a pessoa, de que ela se importava com isso de alguma
forma?
- A pessoa tende a dar mesmo quando
recompensas externas, como publicidade ou benefícios fiscais, não entram
em jogo?
- A pessoa parece estar
doando por um senso de obrigação ou é um presente grátis de dinheiro ou
tempo que ela poderia ter usado de outras maneiras?
Nada disso é um teste perfeito, é claro, mas eles nos ajudam a olhar para o
coração dos outros e para o nosso também.
*Christian
B Miller é professor de filosofia da AC Reid na Wake Forest University, na
Carolina do Norte, e autor ou editor de oito livros. Seu mais recente é The
Character Gap: How Good Are We? (2018).
Artigo postado em AEON e traduzido por Papo de Filósofo®
